Par Ou Commencer le Nouveau Testament ?
Guide pratique pour lire le Nouveau Testament quand on debute. Ordre de lecture, conseils et editions recommandees.
Mis a jour le 19 mars 2026
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Vous voulez lire le Nouveau Testament mais vous ne savez pas par ou commencer ? C'est une question que beaucoup se posent. Le Nouveau Testament contient 27 livres, et les lire dans l'ordre n'est pas forcement la meilleure approche pour un debutant. On vous propose un parcours progressif qui vous permettra de decouvrir les textes fondateurs de la foi chretienne de maniere accessible et enrichissante.
L'ordre que nous recommandons
| Etape | Livre | Pourquoi | Duree de lecture | |-------|-------|----------|-----------------| | 1 | Evangile de Marc | Le plus court et le plus dynamique | 1h30 | | 2 | Evangile de Luc | Le plus complet et le plus litteraire | 2h30 | | 3 | Actes des Apotres | La suite de Luc, la naissance de l'Eglise | 2h | | 4 | Evangile de Jean | Le plus profond, le plus mystique | 2h | | 5 | Lettre aux Romains | Le coeur de la theologie chretienne | 1h | | 6 | Premiere lettre aux Corinthiens | La vie de la communaute chretienne | 1h | | 7 | Evangile de Matthieu | Le plus structure, le plus "catechetique" | 2h30 | | 8 | Le reste des lettres de Paul | Approfondissement theologique | 3h | | 9 | Les lettres catholiques | Jacques, Pierre, Jean, Jude | 1h30 | | 10 | L'Apocalypse | Le grand final, texte symbolique | 1h30 |
Etape 1 : L'Evangile de Marc — Le recit qui accroche
On recommande de commencer par Marc pour une raison simple : c'est le plus court des quatre Evangiles (16 chapitres) et le plus dynamique. Marc ne perd pas de temps. Il raconte la vie de Jesus avec un rythme haletant, passant rapidement d'un episode a l'autre avec son mot favori : "aussitot".
Ce que vous y decouvrirez :
- Les miracles de Jesus racontes avec vivacite
- La question centrale : "Qui est cet homme ?"
- La montee vers Jerusalem et la Passion
- Le tombeau vide et le mystere de la Resurrection
Conseil de lecture : essayez de lire Marc d'une traite, comme un roman. C'est faisable en 1h30 et l'effet est saisissant.
Etape 2 : L'Evangile de Luc — Le recit le plus complet
Luc est un compagnon de Paul, probablement medecin. Son Evangile est le plus long et le plus litteraire. C'est lui qui raconte les paraboles les plus celebres (le Bon Samaritain, le Fils Prodigue) et qui met en valeur la misericorde de Jesus.
Ce que vous y decouvrirez :
- Le recit de la nativite (la creche de Noel vient de Luc)
- Les paraboles de la misericorde
- L'attention de Jesus aux pauvres, aux femmes, aux exclus
- L'Ascension de Jesus
Etape 3 : Les Actes des Apotres — La naissance de l'Eglise
Les Actes sont la suite directe de l'Evangile de Luc (meme auteur). Ils racontent la Pentecote, la naissance de l'Eglise et les voyages missionnaires de Paul. C'est un recit d'aventure passionnant.
Ce que vous y decouvrirez :
- La venue de l'Esprit Saint a la Pentecote
- Les premiers chretiens et leur vie communautaire
- La conversion spectaculaire de Paul
- Les voyages de Paul a travers le monde mediterraneen
Etape 4 : L'Evangile de Jean — La profondeur mystique
Jean est different des trois autres Evangiles. Plus contemplatif, plus theologique, il plonge dans le mystere de l'identite de Jesus. "Au commencement etait le Verbe..." : des la premiere phrase, le ton est donne.
Ce que vous y decouvrirez :
- Les grands "Je suis" de Jesus (le pain de vie, la lumiere du monde, le bon berger, la resurrection et la vie, le chemin la verite et la vie, la vigne)
- Le recit de la Samaritaine, de Lazare, de Nicodeme
- Le lavement des pieds
- Le discours d'adieu de Jesus (chapitres 13-17)
Etapes 5-10 : Les lettres et l'Apocalypse
Apres les quatre Evangiles et les Actes, vous aurez une bonne base pour aborder les lettres de Paul (Romains, Corinthiens, Galates, Ephesiens...), les lettres catholiques (Jacques, Pierre, Jean) et enfin l'Apocalypse.
Conseil important pour l'Apocalypse : ne lisez pas ce livre sans introduction ou commentaire. C'est un texte symbolique, pas un reportage. Les images (la Bete, Babylone, les sept sceaux) sont des codes que les premiers chretiens comprenaient. Un guide de lecture est indispensable.
Quelle edition choisir ?
Pour un premier contact
La Bible du Semeur offre la traduction la plus accessible. Le francais est contemporain et fluide, on comprend le sens sans effort.
Pour approfondir
La Bible de Jerusalem (edition poche du Nouveau Testament) offre des notes qui eclairent le texte sans l'alourdir.
Pour les ados
ZeBible propose le Nouveau Testament avec des encadres modernes, des temoignages et des pistes de reflexion.
Conseils pratiques pour la lecture
Le rythme
- Un chapitre par jour : rythme ideal, ni trop ni trop peu
- 15-20 minutes : c'est le temps necessaire pour un chapitre avec un peu de meditation
- Regulier plutot que long : mieux vaut 10 minutes chaque jour que 2 heures une fois par mois
La methode
- Avant de lire : priez brievement ("Seigneur, ouvre mon coeur a ta Parole")
- Lisez lentement : ce n'est pas un roman, savourez chaque phrase
- Arretez-vous quand un mot ou une phrase vous touche — c'est peut-etre la que Dieu vous parle
- Notez vos reflexions dans un carnet
- Apres la lecture : un bref merci suffit
Les pieges a eviter
- Ne cherchez pas a tout comprendre du premier coup : certains passages s'eclairent avec le temps et la relecture
- Ne sautez pas les passages "difficiles" : ils ont souvent quelque chose d'important a dire
- Ne lisez pas trop vite : la Bible n'est pas un livre a "finir", c'est un compagnon de route
FAQ
Faut-il lire l'Ancien Testament avant le Nouveau ? Non, pas necessairement. Pour un debutant chretien, commencer par le Nouveau Testament est plus naturel. L'Ancien Testament eclairera ensuite votre lecture.
Pourquoi ne pas commencer par Matthieu, le premier livre ? Matthieu est tres structure et fait beaucoup de references a l'Ancien Testament. Pour un debutant, Marc est plus immediat et plus entrainant.
Combien de temps pour lire tout le Nouveau Testament ? A raison d'un chapitre par jour, environ 9 mois (260 chapitres). A raison de 20 minutes par jour, environ 4 mois.
Les notes de bas de page sont-elles importantes ? Elles sont utiles mais pas indispensables pour une premiere lecture. Lisez d'abord le texte, puis revenez avec les notes si quelque chose vous questionne.
Peut-on lire le Nouveau Testament sans etre croyant ? Absolument. Le Nouveau Testament est un texte fondateur de la civilisation occidentale. Le lire enrichit la culture generale et peut aussi nourrir une recherche spirituelle.